Администрация США стоит на пороге важного решения, которое может напрямую отразиться на кошельках миллионов американцев. Как стало известно Reuters, в ближайшие дни Белый дом намерен рассмотреть вопрос о продлении временных послаблений в рамках закона Джонса. Речь идет о приостановке жестких требований, согласно которым перевозка грузов между американскими портами должна осуществляться исключительно судами отечественной постройки с американскими экипажами. Главная цель этого маневра — борьба с заоблачными ценами на топливо.
Ситуация с текущими исключениями накалена до предела: срок их действия истекает уже 16 августа. За последние четыре с половиной месяца механизм преференций задействовался почти 200 раз. Это стало беспрецедентным случаем — подобная частота использования льгот является самой высокой за все время существования программы.
Тем не менее, в Вашингтоне пока нет полной определенности. Источники агентства Reuters подчеркивают, что финальная точка в этом вопросе еще не поставлена. Сейчас в активной фазе переговоров находятся представители Белого дома, ключевые игроки морской индустрии и конгрессмены. В центре дискуссии — попытка найти компромисс: сохранить саму возможность делать исключения, но при этом существенно сузить их область применения.
Министр энергетики США Крис Райт выступает за продолжение курса. По его словам, действующий режим послаблений уже принес ощутимые результаты, помог стабилизировать и снизить стоимость энергоносителей в Калифорнии и на Восточном побережье. Райт выразил уверенность, что в ближайшие недели потребители увидят дальнейшее снижение цен на топливо, и выразил надежду на новое продление льгот.
Политический контекст добавляет остроты. Для администрации Дональда Трампа вопрос стоимости бензина, цена на который в среднем перешагнула отметку в 4 доллара за галлон, является критическим в преддверии промежуточных выборов в ноябре. Президент уже перешел к прямой атаке на нефтяных гигантов, подвергнув резкой критике Exxon Mobil и Chevron. Его позиция предельно ясна: сверхприбыли корпораций должны быть направлены на поддержку населения через снижение цен на заправках.
Однако у Белого дома есть серьезные оппоненты. Представители морского сектора и часть республиканцев категорически против размывания норм закона Джонса. Их аргументы бьют в самую суть национальной безопасности: по их мнению, чрезмерные послабления дают неоправданное преимущество иностранным перевозчикам, фактически разрушая американский торговый флот и подрывая основы закона, защищающего внутренний рынок.
Напомним, что прецедент временного смягчения правил возник еще в марте, когда на фоне обострения ситуации вокруг Ирана резко подскочили мировые цены на нефть. Сам закон Джонса, действующий с 1920 года, — это жесткий инструмент протекционизма. Он требует, чтобы любая логистика между портами США шла под национальным флагом. Отмена этих ограничений открывает путь иностранным танкерам, чьи услуги значительно дешевле. Это позволяет оперативно перебрасывать нефть из Мексиканского залива на заводы Восточного побережья и доставлять готовое топливо в густонаселенные регионы, что, по данным Bloomberg, является ключевым фактором сдерживания цен.
