Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической дилеммы. Как сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на осведомленные источники, компания приступила к тестированию чипов памяти от китайской фирмы ChangXin Memory Technologies (CXMT). Проблема заключается в том, что этот производитель находится под пристальным вниманием Вашингтона: Пентагон включил его в список компаний, которые предположительно связаны с оборонным сектором КНР.
Масштаб инициативы впечатляет: Apple проверяет компоненты CXMT для использования в самых разных своих продуктах, от смартфонов iPhone до ноутбуков MacBook. Более того, корпорация уже провела предварительные переговоры о поставках чипов специально для тех устройств, которые будут реализовываться на китайском рынке. Движущей силой такого прагматичного решения стал глобальный кризис на рынке памяти. Бум технологий искусственного интеллекта спровоцировал дефицит и резкий скачок цен, что вынуждает Apple искать альтернативные пути снабжения.
Однако на пути к экономии стоит жесткое американское законодательство. Текущие ограничения запрещают компаниям из США передавать CXMT передовые технологии или даже обсуждать с ними специфические техническим характеристики продукции. Это означает, что Apple не может заказать у китайцев чипы, созданные под свои индивидуальные нужды. Тем не менее, как отмечает Кевин Вулф, юрист фирмы Akin Gump:
закон оставляет лазейку: закупать стандартные, готовые компоненты CXMT и согласовывать их стоимость всё еще можно.
При этом Apple старается действовать максимально осторожно, чтобы не спровоцировать политический скандал. Компания стремится заручиться поддержкой администрации Дональда Трампа, понимая, что любая ошибка может обернуться жесткой критикой. В Вашингтоне звучат серьезные опасения: политики боятся, что заказы от таких гигантов, как Apple, обеспечат CXMT приток американских средств и технологий. Это не только поможет развитию китайского производителя, но и усилит конкуренцию с американской корпорацией Micron Technology, а также потенциально поддержит военный потенциал Китая.
Ситуация накаляется не впервые. Еще в июне Financial Times писала, что Apple уже более месяца пытается получить «зеленый свет» от американских властей на закупки у CXMT. Напомним, что компания внесена в список 1260H из-за предполагаемых связей с Народно-освободительной армией Китая. Хотя само присутствие в перечне не является прямым запретом на торговлю, Apple жизненно необходимы гарантии, что в будущем санкции не станут фатальными для их цепочек поставок. Прецедент уже был: в 2022 году Apple уже подверглась шквалу критики со стороны американских законодателей из-за планов работать с другим китайским игроком — Yangtze Memory Technologies (YMTC).
